Tous les rayons UV n'ont pas le même impact sur la peau : UVA et UVB agissent à des profondeurs différentes et provoquent des dommages bien distincts. Comprendre cette différence est essentiel pour choisir une protection solaire véritablement efficace.
Les trois types de rayonnement UV
Le soleil émet trois types de rayons ultraviolets, classés selon leur longueur d'onde :
- Les UVA : de longue longueur d'onde (320–400 nm), ils pénètrent profondément dans la peau jusqu'au derme. Présents toute l'année, par tous les temps, ils traversent même les vitres. Ce sont les principaux responsables du vieillissement cutané.
- Les UVB : de longueur d'onde plus courte (280–320 nm), ils agissent davantage en surface, au niveau de l'épiderme. Ce sont eux qui provoquent les coups de soleil et jouent un rôle majeur dans le développement des cancers cutanés.
- Les UVC : les plus énergétiques, mais filtrés par la couche d'ozone avant d'atteindre la surface terrestre. Ils ne constituent pas un risque dans les conditions d'exposition naturelle.
L'impact des UVA : le vieillissement silencieux
Les UVA sont les rayons du vieillissement. En pénétrant jusqu'au derme, ils altèrent les fibres de collagène et d'élastine qui assurent la fermeté de la peau. Les conséquences s'installent progressivement et sont souvent irréversibles :
- Rides et ridules précoces
- Perte de fermeté et de tonicité cutanée
- Taches pigmentaires et teint irrégulier
- Photovieillissement accéléré
Leur grande insidiosité tient au fait qu'ils n'induisent pas de sensation de brûlure immédiate. On les reçoit sans le savoir, en voiture, derrière une fenêtre ou par temps couvert.
L'impact des UVB : les coups de soleil et au-delà
Les UVB sont responsables des brûlures solaires — les coups de soleil. Leur action se concentre sur les couches superficielles de la peau, mais leurs effets ne s'arrêtent pas là. Ils participent également à l'initiation de mutations cellulaires pouvant conduire à des cancers cutanés, notamment le mélanome.
Le bronzage est avant tout un mécanisme de défense de la peau face à l'agression des UV. Il ne protège pas suffisamment des dommages profonds causés par les UVA et les UVB.
Quelle protection adopter ?
Une protection solaire efficace doit impérativement couvrir les deux types de rayonnement :
- Le SPF (Sun Protection Factor) mesure la protection contre les UVB. Un SPF 50 bloque environ 98 % des UVB.
- La protection UVA est indiquée par le logo PA+ (en Asie) ou le cercle avec mention UVA (en Europe). Rechercher une formule à large spectre.
Une protection solaire efficace ne se limite pas à son indice : elle doit être appliquée en quantité suffisante (environ 2 mg/cm²) et renouvelée toutes les deux heures d'exposition, ou après chaque baignade.
Que le ciel soit dégagé ou nuageux, hiver comme été, la protection UV reste indispensable pour préserver la santé et la jeunesse de la peau sur le long terme.
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Source originale : @innovibe_beauty sur Instagram